哀辞，也写作“哀词”，是指用来、纪念者的文章，是古代哀祭文中的另一种重要文体，多采用韵文写成。
哀辞是诔辞的旁支。哀辞作为一种独立的哀祭文实用文体，究竟起源于何时，史无明确记载.就现存文献看，真正意义上的哀辞产生于东汉，最早使用“哀辞”命名的，是东汉的班固。我们目前能够读到的哀辞，实际上已经迟至曹植生活的三国时期。其哀悼的对象是年么夭亡者，只有个别篇章以成人为对象。
唐代以后，哀辞施于童殇、夭折者的传统也逐渐被打破，已扩展到成人，也不再遵循“情主于痛伤，而辞穷乎爱惜”的古训，而着重描述逝者生平事迹，兼寓悼伤之情，借哀辞以抒哀写衷。
及至清代，皆以成人为其对象，文体一般都是前有散体序文，叙事成分居多;后有骚体哀辞，抒情成分居多;而其序多远远长于哀辞主体。作者往往在简洁的叙事中渗透着自己的爱憎悲喜之情，具有自然有致、耐人品味的特点。其代表性作品有方苞的《徐诒孙哀辞》《鲍氏妹哀辞》《宣左人哀辞》《仆王兴哀辞》《余石民哀辞》等。