所谓殡葬文化就是殡葬领域的文化。由于殡葬文化是围绕死亡事件而产生的文化,所以有时殡葬文化也叫死亡文化。近年来,有些学者用狭义的生命文化代替殡葬文化。殡我文化的核心是殡葬精神文化,所以我们认为殡葬精神文化就是殡葬文化的内涵。
1.殡葬的概念
随着社会进步和殡葬活动的持续开展,殡葬的概念也在不断地丰富,“殡葬”一词从双重
含义,到三重含义和四重含义。
(1)殡葬的双重含义
殡葬的双重含义是将“殡葬”分成“殡”和“葬”两部分解释。其中“殡”是指对逝者的哀悼形式,包括发布讣告、停丧守灵、送花圈挽联、举行告别仪式等:“葬”是指对遗体的处理方法，包括遗体清洁、遗体防腐、遗体整容、遗体火化、遗体埋葬、骨灰安葬等。所谓殡葬,就是指对逝者的哀悼形式和对其遗体的处理方法。
国家标准(殡葬术语(GB/T 23287-2009)将“殡葬”定义为“悼念和安葬逝者的一系列活动及相关礼仪”。民政行业标准《殡葬服务术语》(MZ/T 017-2011)将“殡葬”定义为“殡仪悼念和安葬逝者活动的统称”。国家标准和行业标准对“殡葬”的定义都属于两分法的双重含义。
(2)殡葬的三重含义
殡葬的三重含义是将“殡葬”分成“殡”“葬”“祭"三部分解释,可大体上按殡葬活动的时间顺序理解为葬前活动、葬中活动、葬后活动。其中“殡”和“葬”的内涵同前;“祭”表示“供奉先人”“追念逝者”,通常包括为逝者焚香、敬酒、摆供、献花和对逝者进行缅怀、追思、祭拜等祭奠活动。民间的“做七”“忌日祭”“清明祭”“春节祭”等都是“祭”的具体形式。按照三重含义来定义,殡葬就是指对逝者的哀悼形式、祭奠方式和对其遗体的处理方法。
随着智能时代的到来,“互联网十祭奠服务”的形式得到了越来越广泛的关注，跨越时空的远程祭奠、网络祭奠、扫码祭奠创新了祭奠模式,促进了绿色殡葬和科技殡葬的开展。
(3)殡葬的四重含义
殡葬的四重含义是将“殡葬”分成“殡"“葬"“祭"“传”四部分解释。其中“殡”“葬”和“祭”的内涵同前;“传”就是将逝者值得传承的东西代代相传，发扬光大。如“继承先烈遗志”“恪守祖先遗训,传承优良家风”“为往圣继绝学,为万世开太平”“传承红色基因,争做时代新人”等都是传承已故祖先圣贤精神和传统的名句。于光远先生一直提倡殡葬业开展“传承服务”。按照四重含义来定义,殡葬就是指对逝者的哀悼形式、祭奠方式、对其遗体的处理方法和对其精神的传承的统称。
人的生命具有三重属性,即自然生命、社会生命和精神生命。自然生命依托于肉体而存活，肉体存活离不开生理需求,关注的重点是健康和寿命两个问题,自然生命逃脱不掉生老病死的自然规律;社会生命强调个体对社会的影响力以及影响范围的大小,关注的是个体的社会角色、社会关系、社会贡献。在自然生命终结后仍会对社会产生影响;精神生命是指人的思想和精神，是人类区别于其他物种的独有特征,可以长存于世。我们从三个维度全面把握生命，才能撑起人的整个生命,才能使人成为超越天地和一切其他物种的神奇独特的生灵。
人的生命不是一维的线性存在,也不是二维的平面性存在,它是集自然生命之长、社会生命之宽、精神生命之高于一体的立体结构。只有将生命从这三个维度上通盘考虑，才能建构正确的生命观,不仅去尽力延伸自然生命的长度,而且去竭力拓展社会生命的宽度,更要去奋力提升精神生命的高度,从而让生命绽放异彩，我们传承、纪念和缅怀的正是这种三维立体的不朽人生。